Le Jour de Qingming au bord de la rivière
Encre et couleurs sur soie, 25 x 529 cm.

D’un trait vif mais précis discrètement rehaussé de couleurs, cette composition magistrale présente sous une vue plongeante le paysage animé et truculent de la ville de Bianjing de part et d’autre de sa porte est et le long de la rivière Bian sous les Song du Nord, au jour de Qingming.
Cette fête traditionnelle, qui tombe le cinquième jour du cinquième mois lunaire, célèbre l’arrivée de la période solaire éponyme dans le calendrier chinois, le quinzième jour après l’équinoxe de printemps. Le rouleau dépeint quelques-unes des activités populaires fréquemment exercées à cette occasion : on y croise ainsi des personnages nettoyant des tombes, mangeant des aliments froids, plantant des branches de saule, partant en pique-nique ou encore lançant des cerfs-volants. Dans les rues et sur la rivière, une foule nombreuse de gens du commun se presse au milieu d’une circulation incessante de charrettes et de voitures. Au loin, on aperçoit aussi des paysans à l’œuvre dans leurs champs.