Enquête consacrée à la politique menée par la SNCF, et surtout au financement et à la rentabilité des infrastructures ferroviaires françaises. L'auteur analyse la place de l'aide publique dans la mise en place des Lignes à Grandes Vitesse, la question des coûts d'exploitation et met au jour, dans un contexte de contrainte économique, un système fondé sur l'endettement.