Le Retour en Chine de Cai Wenji Encre et couleurs sur soie, 28 x 467,5 cm. L’histoire réelle de Cai Wenji, intellectuelle de talent de la fin des Han postérieurs, fut popularisée au travers de nombreux romans, poèmes, pièces de théâtre et autres œuvres musicales. Parmi toutes les peintures qui s’en inspirèrent, la version que livra Qiu Ying, maintes fois reproduite, est certainement l’une des plus émouvantes. Tirée à main levée sans règle ni équerre, la garde impériale accompagnant la belle exilée se déploie magnifiquement sur la toile, avec une vivacité et une majesté sans pareilles. Le paysage, délicatement ciselé, impressionne par la précision et la finesse de ses détails. De même, les personnages, frappants de vérité et de ressemblance avec leurs costumes éclatants de blanc et de rouge, démontrent sans ambages la virtuosité de l’artiste