Si l'on considere la période musicale romantique, laquelle s'étend grosso modo de 1815 à 1848, c'est-à-dire du Congrès de Vienne à ce qu'on appelé le Printemps des peuples, Frédéric Chopin apparait comme le plus authentiquement romantique des compositeurs, d'ailleurs célébré comme tel par Mendelssohn et surtout Schumann. Dans sa vie et dans ses œuvres, il se montre en effet tel qu'il est, sans jamais se retrancher dans ce qu'Alfred de Vigny appelait la pudeur de l'âme, mais en celant dans l'intimité de son être quelque chose qui le ronge, un lancinant désir inassouvi de compassion pour ses malheurs, une sourde angoisse qui tient autant à sa condition physique qu'aux drames dont sa terre natale est le theatre.
Chopin est un être tourmenté, aristocrate dans sa façon de vivre, poète dans sa façon de se comporter, y compris dans ses relations amoureuses, et perfectionniste dans sa façon de travailler. Très vite il se voue uniquement à l'instrument qu'il incarne et qu'il a en quelque sorte épouse à jamais, e piano.
De ce tait il n'est peut-être pas un génie musical aussi complet que Bach ou Mozart qui excellent dans tous les types de musique existants a leur époque, mais i marque l'apogée de la période romantique tout comme Bach a pu marquer celui de la période baroque, et Mozart celui de la période classique.
Après lui, les compositeurs post-romantiques participeront d'une période musicale différente, moins introspective et plus exubérante. Ils seront en tout cas moins enclins à mettre en scène leurs propres sentiments.
S'appuyant sur le fonds constitué par le Narodowy Instytut Fryderika Chopyna de Varsovie, ses archives et ses publications, ainsi que sur de nombreux témoignages de contemporains et les conclusions des recherches les plus récentes, cette biographie relate la vie de Chopin telle qu'elle fut, débarrassée des clichés et des légendes qui l'entourent encore, mise en perspective et resituée dans son contexte historique, ce non-dit du texte qui permet de comprendre les différentes facettes de son génie.