Comment Conrad-Alexandre Gérard, né dans une famille de la moyenne bourgeoisie alsacienne va-t-il devenir le diplomate français exceptionnel qui jouera un rôle crucial dans l’établissement des relations entre la France et l’Amérique naissante ? C’est cet homme "d'abord froid et réservé" qui incitera le roi Louis XVI à prendre le parti des insurgés de la Boston Tea Party contre leur tutelle britannique, car, écrit-il, « L’Angleterre est l’ennemie naturelle de la France. Elle est une ennemie avide et déloyale. »
Le récit historique de Gérard de la Martinière détaille avec minutie les étapes du fascinant destin de Conrad-Alexandre Gérard, au gré de rencontres avec les plus grandes personnalités d’un siècle de bouleversements et d’ouvertures. Un siècle qui voit, sans le savoir, se lever l’aube du monde globalisé d’aujourd’hui.
 
 
Inspecteur général des Finances, Gérard de La Martinière a com­mencé sa carrière au ministère des Finances, notamment à la direction de la comptabilité publique avant de s’orienter vers les marchés financiers. Après avoir été secrétaire de la COB puis premier président du MATIF, il a été directeur général de la SBF - Bourse de Paris. 
Il a ensuite rejoint le groupe AXA, dont il fut membre du directoire avant, au terme de sa carrière, d’assurer la présidence de la FFSA (Fédération Française des Sociétés d’Assurance) et du CEA (Comité Européen des Assurances). À titre bénévole, il a aussi assuré la présidence du Comité de la Charte, chargé de certifier les associations sollicitant la générosité du public.